Toen het plein eind negentiende, begin twintigste eeuw ontstond, was het een zandvlakte. Een vorm van trottoir bevond zich toen net voor de nieuwe bebouwing, Op deze foto van 8 augustus 1914 is het plein inmiddels helemaal bestraat: een grote stenen vlakte.

Toen Nederland ten gevolge van de Eerste Wereldoorlog op 31 juli 1914 zijn leger mobiliseerde, en 200.000 man weer in actieve dienst moesten treden, wees de legerleiding Noord-Brabant aan als mogelijk slagveld bij schending van onze neutraliteit. Aangezien Eindhoven toen geen garnizoensplaats was, werden de gemobiliseerde soldaten ondergebracht bij burgers en boeren -de zogeheten inkwartiering- en in legertenten. Het Wilhelminaplein vormde voor de gemobiliseerden een perfecte exercitieplaats. Zij allen dragen het oude uniform: donkerblauw, wat er op duidt dat het oudere lichtingen zijn. In 1913 was geleidelijk het grijsgroene uniform ingevoerd.