Carnaval is een feest van gezelligheid, maar helaas ook een ideale gelegenheid voor virussen en bacteriën. Arts-microbioloog Heiman Wertheim legt uit hoe je zo infectieveilig mogelijk carnaval kunt vieren.

Volgens Wertheim zijn mensen in deze tijd van het jaar vaak al wat vatbaarder. Combineer dat met volle kroegen, rondzwevende virusdruppeltjes, weinig slaap, ongezond eten en minder goede hygiëne, en de kans op besmetting neemt flink toe. Vooral koortslippen komen veel voor. Deze worden veroorzaakt door het herpes simplexvirus, dat meer dan de helft van de bevolking bij zich draagt. Wanneer het virus actief wordt, ontstaan branderige blaasjes op of rond de lippen. Het vocht in deze blaasjes is zeer besmettelijk en kan worden overgedragen door zoenen, knuffelen of het delen van glazen.

Ook andere virussen grijpen hun kans tijdens carnaval. Jaarlijks volgt na het feest een duidelijke griepgolf, en ook tijdens de coronapandemie speelde carnaval een rol in de snelle verspreiding. Wertheim benadrukt dat we samen kunnen zorgen voor een infectieveiliger carnaval: het feest moet van ons blijven, niet van de virussen.

Tips

Tips voor een infectieveilig carnaval: begin fit en uitgerust, want een goede weerstand helpt. Ben je grieperig of heb je een koortslip, wees je dan bewust van het risico op besmetting. En zoals Wertheim zegt: “Bezint eer je een koortslip bemint. En met ramen open en deuren wijd is het een carnaval met minder griep en snotterigheid!” Heb je een kwetsbare gezondheid? Denk aan de jaarlijkse vaccinatierondes.