Een huiskamer waar iedereen welkom is, waar 90 verenigingen elkaar vinden, studenten elkaar ontmoeten, en waar iedereen over de vloer mag komen. Na een paar weken proefdraaien en finetunen, maakt het Meteor Community Café op het campusterrein van de TU/e zich op voor een feestelijke opening op vrijdag 5 september. “We willen iedereen kennis laten maken met studentenstad Eindhoven.”
Door Rob Weekers
Het uitnodigende terras met vrolijk gekleurde tafels is voor de fietsers die gebruik maken van de snelfietsroute Eindhoven-Helmond niet te missen. Aan de rand van de campus, pal aan de Blauwe Loper, moet Meteor niet alleen veel mensen die een link hebben met de universiteit over de vloer gaan krijgen, maar moet het bijvoorbeeld ook een pleisterplaats worden voor fietsers die even op adem willen komen. Een plek dus waar niet louter studenten hun vertier zoeken. Althans, dat is de opzet, lichten Milja van Rooyen en Sidney den Engelsman toe. Het duo, beiden student aan de TU/e, maakt deel uit van een grote groep studenten die de komst van Meteor heeft mogelijk gemaakt.
Vuurproef
Met de officiële opening in het vooruitzicht op vrijdag 5 september, heeft de Meteor er niettemin al enkele weken opzitten. “Die verliepen soepeltjes, en vrijwel vlekkeloos”, licht Milja toe. Zelfs de eerste vuurproef met de komst van nieuwe studenten tijdens de introductieweek is gesmeerd verlopen. "Niet alleen de studenten zijn enthousiast, ook de mensen die uit nieuwsgierigheid een kijkje kwamen nemen", blikt Milja terug op de eerste prille dagen van het community café.
Impuls
Boven het café hangt een stichting, die volledig wordt gerund door studenten. Dankzij deze stichting is het jaarlijks mogelijk om meer dan 90 studentenverenigingen en -organisaties te ondersteunen in hun activiteiten en ondernemingen. “Het doel is om het studentenleven een extra impuls te geven”, zegt Sidney.
Sidney en Milja zien voor het community café unieke kansen. Samen met de andere drijvende krachten van Meteor merkten zij dat de overgang van het studentenleven naar het werkende leven vaak groot is. Deze kloof moet en kan kleiner, zo heette het. “Dan moeten we een plek creëren waar iedereen zich thuis voelt”, luidde de gedachte. “Van studenten tot startende ondernemers, van professoren tot buurtbewoners die gewoon willen genieten van de groene campus, Meteor moet een plek zijn die er in Eindhoven uitspringt.”
Groen licht
Dat klinkt makkelijker gezegd dan gedaan, maar het duo heeft er veel vertrouwen in. “We hebben een tijd moeten wachten voordat we groen licht kregen, en eindelijk onze ideeën konden uitwerken. Voor het grootste deel konden we zelf bepalen hoe Meteor eruit moet zien. Da’s heel tof, maar nog mooier is het als al die plannen en ideeën daadwerkelijk vorm krijgen”, zegt Sidney.
Het aanleggen van de internetvoorzieningen in Meteor waren een kolfje naar de hand van de studenten, en ook namen ze zelf de verfkwast ter hand, maar voor het loodgieterswerk en de elektra is toch maar gekozen voor professionals. Milja: “Nu alles klaar is, willen we aan zoveel mogelijk mensen laten zien waar we zo hard aan hebben gewerkt. Het is echt mooi geworden!”
Identiteit
Een plek waar studenten samen kunnen komen, en waar (studenten)verenigingen onderdak vinden, is niet nieuw op het campusterrein. Met het Hubble Community Café is er al een voorziening waar dagelijks veel studenten over de vloer komen. De vraag dient zich dan ook aan: wat voegt Meteor toe? “Véél”, heet het met één stem. “Waar Hubble zich volledig op TU/e-studenten richt, wil Meteor juist méér zijn dan dat door ook ruimte te maken voor studenten van alle onderwijsinstellingen in Eindhoven, waaronder Summa en Fontys.”
Hoe gaan we ervoor zorgen dat er voldoende volk over de vloer komt? Het is een van de vragen waarover de mensen van de Meteor zich hebben gebogen. “Het scheelt natuurlijk een stuk dat we op veel studenten kunnen rekenen. Dat is met de komst van wooncommunity Haven op het campusterrein alleen maar toegenomen”, zegt Milja. “Voor hen zal Meteor zeker als een huiskamer voelen. De campus is vergelijkbaar met een dorp op zich, met veel verschillende culturen die hier elkaar ontmoeten. Dát willen we delen met alle Eindhovenaren. Een plek waar iedereen samen kan komen, hoe mooi is dat!”
Meer weten? Kijk dan op: