Ik moest altijd lachen om mensen die beweerden dat ze de Maagd Maria, de moeder van Jezus van Nazareth, hebben zien verschijnen. Ik had helemaal niks met die Mariaverschijningen. Wij spraken pas van een Mariaverschijning als tante Maria op een familiefeestje arriveerde. En ik moet zeggen, dat was op zich al een verschijning. Tante Maria had namelijk cup-maat F en omdat ze ook grote flaporen had, noemden we haar altijd ‘de cup met de grote oren’. Het eerste wat mijn vader zei als ze binnen kwam was ‘Jezus Christus!’ Dat was het enige Bijbelse raakvlak.
Maar verder moest ik als ongelovig katholiek heel erg lachen om deze fabels. Mensen die tranen van bloed uit een Mariabeeldje hadden gezien. Het liet me onbewogen. Ja, tranen van het lachen, dat kreeg ik er van. Het gebeurde dan zogenaamd altijd als er slecht wereldnieuws voorbij kwam op de televisie. Nou, dan zou het Mariabeeldje bij ons de hele dag janken.
Heel typisch, Maria verscheen nooit op een plek waar het druk was. Er waren nooit getuigen bij aanwezig. Waarom verscheen Maria altijd op plekken waar niemand kwam en nooit een keer in het stadion van Feyenoord, bij de intocht van Sinterklaas of op de rommelmarkt van Domburg, ik noem maar wat. Dat een volle Kuip met z’n allen Maria op de doellijn zag staan. En dat de beelden van de VAR dat ook nog eens zouden bevestigen. Dat je duidelijk kunt zien dat Maria de bal voor de lijn wegslaat. Maar nee hoor, zoiets zie je nooit.
Inmiddels moet ik mijn opvattingen hierover een beetje bijdraaien. Vorig jaar was ik na een avondje vol met optredens zo schor geworden, dat ik op de terugweg in mijn auto feilloos ‘Unchain My Heart’ van Joe Cocker meezong. Ik had precies dezelfde stem. De gelijkenis was zo perfect dat ik het haast niet kon geloven. Ik zette de autoradio uit om mezelf nóg beter te kunnen horen. Het was gewoon eng, zó ontzettend goed was ik. Ik was gewoon even Joe Cocker.
Ik vond het verschrikkelijk dat er op dat moment niemand bij was. Dan had die het namelijk ook kunnen horen. Maar ik kon het niet bewijzen. Ik heb deze ervaring dan ook nooit met iemand durven delen, want niemand zou me hebben geloofd. Het was mijn Mariaverschijning. Ze moet haast wel achterin mijn auto hebben gezeten.
Het is daarna ook nooit meer voorgekomen. Ik heb het nummer van Joe Cocker nog wel een keer gezongen toen een vriend van mij mee reed, maar die heeft na die avond nooit meer iets van zich laten horen. Dat zegt denk ik alles.