Swim4Brains 2025 staat bijna voor de deur. Meer dan vijftig sportieve deelnemers hebben maandenlang getraind om op zaterdag 23 augustus het IJsselmeer over te zwemmen: 22 kilometer van Stavoren naar Medemblik. Hiermee willen ze geld ophalen voor de Hersenstichting. De Eindhovense Diane Schoenmaker zwemt de hele afstand solo mee!
‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’: met die bekende Pippi Langkous-mentaliteit gaat Diane dit grote avontuur aan. Ze zet haar schouders, en vooral haar armen onder deze uitdaging met als doel: geld ophalen voor de Hersenstichting.
De motivatie om juist voor de Hersenstichting te zwemmen, is persoonlijk. Diane kent mensen in haar omgeving die getroffen zijn door hersenaandoeningen. "Mijn tante kreeg ooit een ongeluk en liep daarbij een hersenbloeding op. Ze is nooit helemaal hersteld. Ook ken ik veel mensen met depressies. Het is heftig om te zien wat hersenaandoeningen doen met levens. Daarom wil ik iets bijdragen."
Uitdaging
Een behoorlijke uitdaging voor de Eindhovense. Diane zwemt al sinds haar jeugd en combineert dat tegenwoordig met triatlons. Toch stond deze afstand niet bepaald standaard op haar trainingsschema. "Ik wilde dit jaar sowieso een keer verder dan 7 kilometer zwemmen. En toen kwam deze uitdaging voorbij… ja, 22 kilometer is wel wat meer dan dat," lacht ze.
Wat begon als een leuk idee, groeide uit tot maandenlange voorbereiding. Tussen haar fulltime baan, sociale leven en triatlontrainingen door moest ze uren maken in het zwembad en buitenwater. "Het is soms best veel. Je moet je trainingen, werk, herstel en voeding allemaal inplannen. Ik heb een globale planning gemaakt om te checken of ik nog op koers lag. Dat gaf rust."
Inspireren
Voor Diane draait deze tocht niet alleen om fysieke kracht. "Ik heb geleerd dat je altijd meer kan dan je zelf denkt. Als je het in kleine stappen opdeelt, wordt het behapbaar. Dat helpt mentaal enorm. En ik hoop vooral dat mensen, zeker vrouwen, denken: dit kan ik ook. Durf jezelf uit te dagen."
"Ik wil laten zien dat je meer kunt dan je denkt. En als ik daar anderen mee kan inspireren én geld kan ophalen voor onderzoek, dan is dat alles waard."
Goed doel
Dit jaar staat fondsenwerving voor het project The Class van de Hersenstichting centraal. The Class is een re-integratieproject voor jongeren, opgezet door de Edwin van der Sar Foundation. De Class biedt een traject aan om jongvolwassenen met niet-aangeboren hersenletsel te begeleiden naar een passende werkplek.
Dit jaar doen meer dan vijftig sportievelingen mee aan Swim4Brains: “Het is de grootste groep zwemmers ooit die op dezelfde dag het IJsselmeer overzwemmen, een record”, aldus Sander Pluijm, initiatiefnemer van Swim4Brains.
Wil je Diane of een van de andere deelnemers steunen? Check: