Een soort van Olympische Spelen voor mensen met Parkinson. Eindhoven maakt zich op 4, 5 en 6 augustus op voor The Parkinson Games. Drijvende kracht achter het nieuwe evenement is Ruud Overes.

EINDHOVEN - Overes kreeg in 2017 te horen dat hij Parkinson had. Een klap die je niet zomaar kunt accepteren. “Dat was eerst een jaar rouwen, zo mag je dat wel zeggen. Daarna dacht ik: ik ga m’n bucketlist opschonen.” Daar stond in ieder geval al op: een grote fietstocht maken. Ook was er de wens voor een huisje in Frankrijk. “Dat laatste kon wel wachten, maar die fietstocht, die ben ik gaan doen.” In 2018 heeft Ruud in 80 dagen 10.000 kilometer afgelegd om geld op te halen voor onderzoek naar Parkinson. De slogan en de site werd Parkinson2beat!

Ambassadeur

Ruud Overes is op het ogenblik bezig met de organisatie van iets heel bijzonders. The Parkinson Games, Olympische Spelen voor mensen met Parkinson. Hij is daar al heel ver mee. Data liggen ook al vast, 4,5 en 6 augustus 2022 in Eindhoven. Er is inmiddels ook een fantastische ambassadeur voor het evenement gevonden: Ernst Daniël Smit.

Hoe is het zo ver gekomen? Tijdens zijn fietstocht door Europa was het de bedoeling om overal aandacht te vragen voor de ziekte Parkinson. Wat werd er daar ter plaatse gedaan op dat gebied? Hoe werd het aangepakt? De waardevolle vraag was steeds: ‘Wat kunnen we van elkaar leren? Het is niet bij deze fietstocht alleen gebleven. Een jaar later fietste Ruud naar Bratislava.

In Bratislava werd al 13 jaar lang, tussen vier omliggende landen, een onderlinge sportcompetitie gehouden voor mensen met Parkinson. “Mag ik een keer meedoen?’, was de vraag van Ruud. Op die manier ervaarde hij wat een geweldig goed gevoel dat gaf. “Zou ik zo’n sportcompetitie als deze in Nederland mogen organiseren?’, was een volgende vraag. Die vraag kwam op een goed moment. Degene die het in Bratislava altijd organiseerde, was qua gezondheid erg achteruit gegaan en kon het zelf niet meer. Dus: “Graag Ruud, als jij het van me over wil nemen.”

Daar heeft hij wel heel lang over nagedacht, maar uiteindelijk was dat een eerste aanzet tot iets wat op het ogenblik uit aan het groeien is tot een evenement waarbij landen vanuit de hele wereld betrokken willen zijn.

Onderzoek bij Ruud wees uit dat fietsen het ziekteproces vertraagd had. Sport blijkt heel goed te zijn. Ook professor Bas Bloem is die mening toegedaan. “Het is wel zo dat je een inspanning moet leveren. Niet dus fietsen of lopen op een slakkengangetje. Je moet er van gaan hijgen en daarnaast dan ook nog een gesprek kunnen voeren. Als je dat drie keer per week doet, kom je tot die stabilisering.” En wat kun je zelf doen? Ruud: “Blijf altijd nieuwsgierig, bijvoorbeeld door spelletjes te doen”

Inmiddels hebben 23 landen zich aangemeld voor de Parkinson Games en zijn er 22 sportieve disciplines.

Gemma Eerdmans

Parkinson: Een klap die je niet zomaar kunt accepteren