IVN-VEV

De wolf, lang beschouwd als een mythisch symbool van wilde natuur, is weer terug na meer dan honderd jaar te zijn weggeweest. Sinds 2020 is de wolf weer officieel gevestigd in Noord-Brabant. De laatste wolf van Nederland werd in 1897 gezien in Heeze. Sommige mensen zijn blij met het teken van natuurherstel en biodiversiteit. Anderen zijn bezorgd over negatieve gevolgen voor de veeteelt en menselijke veiligheid.

EINDHOVEN - Laten we eerst maar eens kijken naar de positieve kant. Het is goed voor de natuur, omdat de wolf helpt bij het reguleren van het ecosysteem. Hij jaagt op dieren zoals herten en wilde zwijnen, waardoor hun aantallen niet te groot worden en het ecosysteem in balans blijft. Denkend aan de overlast van wilde zwijnen in onze regio, kijk je dus met een andere blik. Ook zorgt de wolf ervoor dat verschillende diersoorten kunnen overleven en zich aanpassen aan zijn aanwezigheid. De invloed van de wolf is ook indirect: omdat grote grazers meer op het open terrein blijven als er wolven zijn, worden bosranden op een andere manier begraasd. Zelfs op de konijnenstand kan het gunstig uitwerken, omdat vossen en wolven niet in één gebied willen leven. Dus de komst van de wolf is goed nieuws voor de konijnen in ons land.

Toerisme

Daarnaast kan de komst van de wolf een toeristische trekpleister worden voor natuurliefhebbers en eco-toeristen. In landen waar de wolf al langer aanwezig is, zoals Zweden en Duitsland, trekken wolventochten en observaties veel bezoekers aan, die graag dit roofdier willen belijken in zijn natuurlijke omgeving. Lokale ondernemers zullen profiteren van de toeristische activiteiten.

Beschermingshond

Maar naast de deze positieve zaken kunnen we er natuurlijk niet omheen dat de wolf direct moeilijkheden veroorzaakt voor boeren. Wolven eten niet alleen wilde prooidieren, maar vallen ook schapen, geiten en pony’s aan. Dit kan leiden tot grote verliezen voor boeren, omdat hun dieren gedood worden. Daarom is het belangrijk om manieren te vinden om vee te beschermen tegen wolven. Dat voorkomt veel leed bij de eigenaars van het vee. Voor de bescherming van schaapskuddes kan soms terug worden gegrepen op methodes van vroeger, toen de wolf overal aanwezig was. Sinds kort leven er vier kuddebeschermingshonden bij de schaapskudde van Staatsbosbeheer op de Strabrechtse Heide. Deze kuddebeschermingshonden komen uit de Italiaanse bergen, waar dat hondenras nooit verloren is gegaan.

Schreeuwen

Ook maken sommige mensen zich zorgen over hun veiligheid. Hoewel wolven heel erg zelden mensen aanvallen, is het goed om te weten wat je moet doen als je een wolf ontmoet. Het belangrijkst is om het dier te negeren en langzaam achteruit te lopen. Kijk wel in de richting van de wolf, maar kijk hem niet áán. Flink lawaai maken door te schreeuwen helpt ook. De wolf wordt bang en vlucht: dat is zijn natuurlijke reactie.

Alles bij elkaar nader beschouwd: de komst van de wolf in Nederland is best een ingewikkeld gebeuren. Terwijl het positief werkt voor de biodiversiteit, levert het ook problemen op voor de boer.

Wie een wolf in het wild ziet, kan een melding doen. Op de website wolveninnederland.nl kunnen de gegevens doorgegeven worden, zoals waar en wanneer. Helemaal mooi als er een foto bij is. Bij schade aan landbouwhuisdieren, zoals schapen, kan contact worden opgenomen met overheidsinstantie BIJ12 op nummer 085-4862222.

Negatief imago

Sprookjes hebben het beeld dat we hebben van de wolf heel sterk bepaald, en dat pakt niet altijd goed uit voor de wolf. De wolf heet Boze Wolf, bijvoorbeeld in Roodkapje. Ook spreekwoorden dragen bij, zoals ‘Een wolf in schaapskleren’.

Wolf helpt bij het reguleren van het ecosysteem