Hoewel het 10-jarige bestaan een feestelijke gebeurtenis zou moeten zijn, vindt stichting New Life Foundation het niet het moment om nu de vlag al in top te hangen. Aan het woord is Eindhovenaar Anton van Asten. Hij is initiatiefnemer en oprichter van de tien jaar geleden opgerichte stichting NLF.

EINDHOVEN - De stichting heeft als doel om hulp te bieden aan mensen in nood. Het werkterrein is voornamelijk Albanië maar daarnaast heeft men ook voor kortere projecten werk in Amerika ondersteund en is men nu bezig met het opzetten van een kort schoolproject in Geldrop waar men vanuit de stichting NLF een school aan computers wil helpen voor kansarme kinderen.

Het begon allemaal in 2007 toen Anton en zijn vrouw Corry voor het eerst naar Albanië gingen. Het was een werkbezoek vanuit een kerk in Eindhoven om te zien hoe het gesteld was met een gehandicaptencentrum in Albanië wat mede door hun kerk, de Pinkstergemeente Eindhoven, financieel ondersteund werd. Met name het land viel hen erg tegen en terug in Nederland gaf Anton aan dat hij nooit meer terug naar Albanië wilde. Het duurde uiteindelijk tot juli 2009 voor hij weer terug ging naar Albanië. Ditmaal om naast het gehandicaptencentrum ook nog een ouderenproject te bezoeken.

Helaas kregen ze te horen dat het gehandicaptencentrum zou gaan sluiten wegens gebrek aan financiële middelen. In september sloot het centrum, maar in november 2009 was Anton alweer terug in Albanië om te zien of er misschien toch een doorstart mogelijk was, helaas bleek dit niet het geval.

Lokale kerken

Door de contacten met de Albanese kerk en de daar aanwezige Nederlandse zendelingen zochten hij en zijn vrouw naar mogelijkheden om toch iets te doen voor de gehandicapten in Albanië. En dat lukte wel op kleinere schaal dankzij de inzet van lokale kerken. Het zou echter nog tot 2012 duren voordat er een stichting opgericht werd die de Albanese kerk kon ondersteunen zowel materieel als financieel. Zo kon het werk onder ouderen en gehandicapten kon worden voort gezet.

Werkbezoeken

Belangrijk uitgangspunt van de stichting is dat de bestuurskosten laag blijven. Dat houdt in dat alle werkbezoeken die de bestuursleden afleggen betaald worden uit eigen middelen en niet uit sponsorgelden worden onttrokken, tenzij er voor de reis specifiek gesponsord wordt. Want, zo stelt het bestuur van de NLF, al het geld dat sponsors geven voor een doel moet ook daar naar toe. Dit betekent in de praktijk dat tot nu toe eigenlijk alleen de bankkosten betaald worden uit de ontvangen giften. Het bestuur is dan ook trots dat ze zeggen kunnen dat ongeveer 98 procent van de giften gaan naar datgene waarvoor de schenker de gift heeft overgemaakt. Zo heeft men de Albanese diaconie kunnen ondersteunen, door gelden over te maken voor zomerkampen ten behoeve van gehandicapten.

Sponsoractie

Deze blijken voor de gehandicapten een groot succes omdat ze vaak niet of nauwelijks buiten komen. “Dankzij een sponsoractie konden we gelden overmaken naar diverse kerken in Albanië en kon men daarvan voedselpakketten kopen voor hen die zwaar getroffen waren door deze aardbeving. Bejaarden verzorgingshuis in Korca toen enkele bejaarden waren doodgevroren door de koude winter, is daar een verzorgingshuis gebouwd. En dankzij een andere sponsoring konden we geld doneren aan diverse kerken in Albanië en kon men daarvan voedselpakketten kopen voor hen die zwaar getroffen waren door de aardbeving van 2019.”

Maar ook dit jaar is de NLF al weer actief. Zo kon men een kerk in Fush Kruije dankzij sponsoring helpen aan een nieuw keyboard/piano en heeft men aan drie verschillende kerken nu diaconale steun kunnen toezeggen om weduwen met kinderen wat meer financiële armslag te geven en anderen te voorzien in kleding, schoenen, en meer.

Ondanks deze kleine successen hangt NLF de vlag maar half stok. Dit omdat het voor de Albanese bevolking nog steeds moeilijk is om rond te komen. Zolang de nood in Albanië nog zo hoog is, is er geen echte reden tot juichen. “Nee, die vlag in top dat zal nog wel even duren, maar we zijn als bestuur wel blij met onze sponsors en met elk nieuw initiatief om ons te steunen, want dat geeft hoop.”

nlf.me

Van de redactie

Geen reden om te juichen als de nood in Albanië zo hoog is