Een klein gebaar, met een grote impact. Veel ouderen voelen zich juist tijdens de feestdagen eenzaam. Om daar verandering in te brengen, trekken studenten van Oma’s Soep elke vrijdag met een beker soep langs bij ouderen die behoefte hebben aan gezelschap.

Door Rob Weekers

Krijgen oma Els (75) en opa Henk (76) normaliter een student over de vloer, ditmaal staat hen een feestelijk bezoek te wachten. Bibi Loomans uit Eindhoven, tv-kok van 24-Kitchen, belt deze vrijdag aan bij Els en Henk. Niet zonder reden, want 24Kitchen en Oma’s Soep hebben de krachten gebundeld om een limited edition Feestsoep te presenteren.

Stichting Oma’s Soep tegen Eenzaamheid verkoopt verse soepen en maaltijden; de opbrengst wordt gebruikt om ouderen en jongeren met elkaar in contact te brengen. Els en Henk weten uit ervaring hoe waardevol dat is. Hun wekelijkse ontmoetingen met studenten brengen niet alleen gezelligheid, maar ook verhalen en nieuwe inzichten.

Zelfgebakken cake

Met een grote bos bloemen in de ene hand en een zelfgebakken cake in de andere, wacht Bibi een warm welkom. “Wat fijn dat je er bent”, zegt Els met een lach, die haar bezoek direct naar de keuken begeleidt. “Geen soep?”, vraagt Henk. “Natuurlijk wel”, reageert Bibi als ze lachend een potje verse linzensoep omhooghoudt. “Dat gaat er wel in”, reageert Henk gevat. Els is intussen bezig om de nog warme cake aan te snijden als Bibi haar telefoon pakt om een filmpje te maken voor haar social media kanaal. “Gebakken naar eigen recept, met een vleugje citroen”, legt Bibi uit.

Oude liefde roest niet

Sinds het overlijden van haar man, zeven jaar geleden, is Els weduwe, en voelt zich soms alleen, maar naar eigen zeggen nooit echt eenzaam. Zeker niet sinds de komst van Henk. De twee kennen elkaar nog van vroeger, en waren toen ze 15 en 16 jaar waren verliefd op elkaar. “Ik kreeg van Els vlinders in mijn buik”, lacht Henk. Tot een grote liefde kwam het niet. “We verloren elkaar uit het oog”, blikt Els terug.

Dat de prille tienerliefde van destijds weer is opgebloeid, is best bijzonder. “Het begon met een berichtje op Facebook”, vertelt Henk, die gescheiden is. “Ik vroeg of Els ergens een bakkie koffie met me wilde drinken.” Els vult aan: “Dat wilde ik wel, maar dan wel bij mij thuis.” Bibi hoort het met een lach aan. “Hoe romantisch! Oude liefde roest niet. Zo zie je maar waar social media goed voor kan zijn.”

Refu-Bikes

De hernieuwde kennismaking bleek vruchtbare grond te hebben; sinds een paar jaar hebben de twee een LAT-relatie. Henk woont in een dorpje in de buurt van Venlo, maar is geboren en getogen in Eindhoven. Daar is hij nog wekelijks te vinden in het huis van Els, maar ook iets verderop waar hij als vrijwilliger werkt bij Refu-Bikes, een leerbedrijf waar jonge vluchtelingen werkervaring opdoen met het repareren van fietsen. “Hartstikke leuk”, zegt Henk. “Ik leer er veel van, ontmoet mensen uit andere landen en vind het interessant om met al die culturen kennis te maken.”

Verrassing

Via Refu-Bikes, waar ook veel studenten over de vloer komen om hun fiets te laten repareren, hoorden Els en Henk van Oma’s Soep. “Een praatje maken op zijn tijd, dat leek me wel wat”, vertelt Els. Sinds twee jaar rinkelt bij haar iedere vrijdag de deurbel. “In het begin was het best spannend”, blikt ze terug. “Het is altijd een verrassing wie er over de vloer komt. Waar komen die studenten vandaan, wat studeren ze, ach, er valt genoeg te kletsen.”

“En er is altijd soep”, voegt Bibi lachend toe. Els: “Daar gaat het mij niet om, hoor. Maar het is een mooi gebaar.”

Warme chocolademelk

Soms blijft een bezoek bij een kort gesprek, een enkele keer iets langer. Voor twee studenten die met de fiets de vrieskou hadden getrotseerd, maakte Els warme chocolademelk. “Konden ze weer even op krachten komen.” Het zijn kleine momenten die grote betekenis krijgen.

Als het even kan, is ook Henk op vrijdagen van de partij. “Het leuke is: die studenten leren ook van ons, als we vertellen over vroeger, bijvoorbeeld. Maar ik vind het ook prettig om te horen wat er onder de jeugd leeft”, vertelt hij.

Binnenkort staat via Oma’s Soep een etentje op het programma. Studenten gaan dan koken voor ouderen. “Hoe mooi is dat?”, zegt Els met een glimlach.

Viral op TikTok

Voor Bibi is het verbinden van generaties een belangrijke drijfveer. Samen met haar 93-jarige oma Mia maakte ze kookvideo’s die razendsnel populair werden op TikTok en viral gingen. Klassieke gerechten zoals gehaktballen, sukadelapjes, stamppot en stoofperen bleken een schot in de roos. “Op de huishoudschool leerde mijn oma wat koken in de kern betekent. Mijn generatie staat heel anders in de keuken dan vroeger, dus ik was enorm benieuwd hoe zij het altijd aanpakt”, vertelt Bibi. “Oma Mia heeft stapels schriften met recepten liggen, daar móest ik iets mee doen.”

Inmiddels zijn de vruchten van de gezamenlijke arbeid gebundeld in het kookboek ‘De keuken in’, een huishoudschoolkookboek in een modern jasje. En werd oma Mia uitgeroepen tot granfluencer. “Wat leuk dat je samen met je oma kookt”, zegt Els. “Koken jullie ook wel eens samen”, vraagt Bibi. “Een enkele keer”, reageert Henk. Els: “Mijn aardappelschijfjes met uitjes, knoflook en kruiden vallen altijd in de smaak.” Bibi hoort het goedkeurend aan: “Blijf lekker van elkaar genieten!”

Meer weten? Kijk dan op:

www.omassoep.nl