Nog nooit reed een Zuid-Koreaan in de Tour de France. Terwijl de grootste wielerwedstrijd ter wereld bezig is, mijmert Changseok Lee (21) uit Seoel in zijn Eindhovense studiootje over een profcarrière. “Ik droom over Alpe d’Huez en de Champs-Élysées.”
Door Frank Vonken
Changseok rijdt als derdejaars belofte bij WILVO Group-TWC de Kempen. Zijn beste resultaat dit seizoen: 15e in de Ronde van Wernhout. Niet opzienbarend, maar een stuk beter dan zijn uitslagen in de voorgaande jaren, toen Lee nogal eens een DNF achter zijn naam kreeg.
Lee & Jansen
Lee reed zijn eerste race in Duitsland. “Mijn vader werkte daar voor Hyundai”, zegt-ie. “Ik was 14 en deed mee aan een gran fondo, een soort marathon op de fiets. Door kramp moest ik onderweg afstappen. Maar ik begon te dromen over een profcarrière”, vertelt hij.
Het gezin Lee werd na Duitsland naar Wassenaar gestuurd. Changseok meldde zich aan bij Westland Wil Vooruit. Hij reed in 2022 drie Belgische juniorenkoersen. Het leverde drie DNF’s (Did Not Finish) op.
“In Zuid-Korea wordt nauwelijks op de weg gekoerst. Als je dan in Nederland en België criteriums gaat rijden, weet je niet wat je meemaakt. Smalle straten, scherpe bochten, hoge snelheden. Dat vereist techniek, kracht, stamina en durf”, zegt hij.
Na weer een tijd in Zuid-Korea is hij terug op Nederlandse bodem. “Om mijn droom te verwezenlijken”, aldus Lee. “En ik studeer met veel plezier Automotive Technology aan de TU in Eindhoven. Studeren is in Zuid-Korea een ratrace. Er wordt daar van jou verwacht dat je van ’s morgens tot ’s avonds laat studeert. Hier bepaal je voor een groot deel je eigen tempo”, zegt hij.
Verliefd
Hij leert veel van teamgenoten zoals Rens Vermeulen. “Goed luisteren en kijken”, zegt Lee. “Voor, tijdens en na de koers. Maar je moet natuurlijk ook keihard trainen. Ik train minimaal twintig uur per week”, legt hij uit.
Zijn sprintvermogen is hoog. “Tot aan 1400 watt zelfs”, zegt-ie. “Mijn uithoudingsvermogen is nog niet groot genoeg. Als je kans wilt maken in de eindsprint, moet je er fris aan kunnen beginnen”, aldus Lee.
Positioneren
“Ik mis nog de nodige ervaring en skills”, vervolgt hij. “Neem het positioneren voor de sprint. Dat moet je leren, maar dat is niet makkelijk. En het kost tijd. Maar het gaat steeds beter, ik kom er uiteindelijk wel”, zegt hij.
Hoe reëel is prof worden? “Ik ben verliefd op wielrennen”, zegt hij. "Meedoen aan de Tour. Alpe d’Huez, de Champs-Élysées, ik droom erover”, vertelt hij.
“En ik geloof erin. Er is veel mogelijk in de sport. Kaap Verdië schakelt op het WK voetbal bijna wereldkampioen Argentinië uit. Als ik dacht dat het onmogelijk was om prof te worden, zou ik er meteen mee stoppen”, besluit hij.
Dit verhaal verscheen eerder op Zweetdruppel.nl, het platform voor sportverhalen met een originele Eindhovense invalshoek. Eigenzinnig, prikkelend en altijd met oog voor de mens achter de sport. Meer lezen? Ga dan naar: