Dit jaar bestaat Stichting Open Huis in Eindhoven 40 jaar. Met recht een mijlpaal om bij stil te staan en de 50 vrijwilligers eens in het zonnetje te zetten. Zij zetten zich immers geheel onbezoldigd in om dit mogelijk te maken. Sommigen doen dit zelfs al meer dan 25 jaar!
Door Dorothée Foole
Het Open Huis is een zelfstandige stichting op oecumenische grondslag en is bedoeld als een ontmoetingsplek voor dak- en thuislozen. De stichting huurt een ruimte van de Catharinakerk die via de hoofdingang van de kerk te bereiken is. Van 10.30 tot 12.15 uur verwelkomen vrijwilligers hun gasten met een kop dampende koffie of thee. Van 12.45 tot 13.30 uur kunnen een broodmaaltijd en een kop soep genuttigd worden. Groot Eindhoven was even aanwezig tijdens zo’n inloop en zag hoe enkele mannen dankbaar gebruik maakten van deze gratis opvang én sprak met twee vrijwilligers, tevens bestuursleden, die zich met veel passie inzetten voor de medemens. ‘Het is dankbaar werk.’
Veilige ruimte
“Het Open Huis is een ontmoetingsplek”, vertelt Bernadette van Litsenburg. Zij is in het dagelijks leven predikant en sinds vier jaar voorzitter van de Stichting Open Huis Eindhoven. Bernadette: “Wij zijn niet alleen actief in de Catharinakerk maar ook één keer per week op zaterdag in de Sint Petruskerk. Daarbij organiseren we twee keer per jaar kledingmarkten waar onze gasten gratis kleding kunnen uitzoeken en andere activiteiten, zoals een Taizé-viering. We zijn er voor iedereen die eenzaam is, geen sociaal netwerk of geen dak boven het hoofd heeft. Bij ons kunnen mensen zichzelf zijn in een veilige ruimte. Daar kunnen ze iets drinken, wat praten of gewoon in stilte de krant lezen. Wij hebben een luisterend oor, maar zijn geen hulpverleners. We kunnen mensen indien nodig verwijzen naar bepaalde instanties die kunnen helpen bij hun hulpvraag. Daarnaast proberen we, waar mogelijk, ook een gevoel van structuur te bieden: vaste openingstijden, herkenbare gezichten en een warme sfeer zorgen ervoor dat mensen weten waar ze aan toe zijn. Dat geeft rust.”
Statiegeld
Loes Laurense is sinds 2007 betrokken bij het inloophuis. Sinds vijf jaar is zij ook penningmeester. “In mijn betaalde baan heb ik jaren als boekhoudster gewerkt, vandaar. Het inloophuis moet zichzelf bedruipen. Wij krijgen geen gemeentelijke subsidie en zijn dus afhankelijk van particuliere of zakelijke giften. Dit jaar gaan we hiervoor actief fondsen werven. Gelukkig hebben we al een aantal bedrijven die ons ondersteunen, zoals de donatie van de AH op de Leenderweg. Zij stelden het statiegeld van één maand aan ons beschikbaar, dat is natuurlijk meer dan welkom. In het Open Huis hebben we ook een offerblok voor een vrijwillige bijdrage en wanneer mensen ons goede doel financieel willen ondersteunen, kunnen ze altijd contact met ons opnemen.”
Verkeerde afslag
Beide dames vinden het belangrijk om zich in te zetten voor de medemens. Dit geldt overigens ook voor de vrijwilligers op de foto. “We komen in ons leven allemaal wel eens op een ‘splitsing’ te staan. Sommige mensen hebben dan de pech de verkeerde afslag te nemen. Achteraf kun je dan misschien bedenken: hoe is het mogelijk? Wij oordelen niet, maar willen even een warm huis bieden. Een achternaam hebben we niet nodig maar vinden het wel fijn wanneer we iemand met zijn of haar voornaam mogen aanspreken. En wanneer er iemand jarig is dan zingen we, want een verjaardag moet gevierd worden! Overigens kunnen we altijd nog wat vrijwilligers gebruiken.”
Meer weten? Kijk dan op: www.openhuiscathrien.nl
Het Open Huis een financieel steuntje in de rug bieden? Doneren kan op rekeningnummer NL75TRIO0198481446 t.n.v. Open Huis Sint Cathrien Eindhoven