In de binnenstad heerst de gezellige decembersfeer en de bezoekers slaan hun eerste kerstinkopen in. Helaas zijn er ook veel inwoners met een krappe beurs, die zich geen uitgebreid kerstfeest kunnen veroorloven. Gelukkig zijn er mensen, stichtingen en ondernemers die zich om hen bekommeren. Bureau Binnenstad Eindhoven en Eindhoven365 doen dat met de eindejaarscampagne Keep on Giving, waarmee ze onder meer geld inzamelen voor goede doelen en speciale acties houden voor mensen die het minder breed hebben.

Door Marjolein van Hoof

Samen met vastgoedeigenaren, stakeholders en ondernemers zorgen voor een aantrekkelijke binnenstad: dat is in het kort het doel van Bureau Binnenstad Eindhoven onder leiding van binnenstadsregisseur Eric Duffhuis. In de feestmaand december betekent dat extra activiteiten en een sfeervolle aankleding. Zo blijft de lichtgalerie van De Cagna - een van de publiekslievelingen van GLOW - nog zeker tot 8 januari staan in de Rechtestraat. En voor de Catharinakerk, op de Vrijstraat én op de Markt, vind je grote lichtobjecten van de Eindhovense vibes. Het maakt de binnenstad aantrekkelijker voor het winkelend publiek en dus voor de ondernemers.

Menselijke stad

“Onze burgemeester heeft eens gezegd: we moeten de meest menselijke stad van Nederland zijn. Dat wordt omarmd door de ondernemers en vastgoedeigenaren. Deze tijd van het jaar is hét uitgelezen moment om aandacht te vragen voor die emotionele kant, en ook dat doen we met Keep on Giving”, vertelt Eric Duffhuis.

Collega Eline Hintzen, binnenstadsproducer, knikt: “Het past bij Eindhoven. We zijn Brabanders, we geven om elkaar. We vroegen aan de ondernemers om dit idee samen met ons verder op te pakken. Meer dan 50 ondernemers sluiten zich aan met bijvoorbeeld een give-away of een kortingsactie. Om ook de mensen die het minder breed hebben een fijne decembermaand te bezorgen.”

Adventskalender

Deze voordeelacties vind je terug op de Markt op een indrukwekkende Adventskalender van 12 meter hoog. Ook vind je hier een horecapiramide die doordeweeks gerund wordt door vrijwilligers van Voedselbank Eindhoven. “Zij verkopen van maandag tot en met donderdag chocomelk en alle opbrengsten gaan naar het goede doel. De ondernemers op de Markt verkopen hier in de weekenden glühwein.”

Op het centrale plein in de Heuvel exposeren studenten van SintLucas kunstwerken, geïnspireerd op het thema Keep on Giving. “We koppelen daar een veiling aan en ook daarvan gaat de opbrengst naar het goede doel.”

Goede doelen

Keep on Giving steunt op deze manier drie goede doelen voor minderbedeelden: Voedselbank Eindhoven, Stichting Quiet Eindhoven en Stichting (Z)onder Dak.

“Zij helpen ons nu voor het derde jaar”, zegt Hugo van Rooij van Stichting (Z)onder Dak. “Ik ben daar heel dankbaar voor. Zonder sponsors en vrijwilligers kan ik niets, hè”, zegt hij eenvoudig.

Hugo is misschien wel Eindhovens bekendste weldoener. Talloze dak- en thuislozen heeft hij geholpen. “Sinds vijf jaar richt ik me vooral op armoede achter de voordeur. Ik denk dat er in Eindhoven meer dan 15.000 mensen wonen met dit probleem. Ik kan dat natuurlijk niet oplossen, maar ik kan er wel voor zorgen dat in ieder geval een deel van hen zich kan verheugen op iets moois.”

En dat doet Hugo door onder meer evenementen te organiseren rondom de feestdagen. Zo houdt hij op 28 december voor het eerst een oudjaarsconcert in de Catharinakerk voor minderbedeelden waarbij de Guus Meeuwis Tribute band gratis optreedt.

Kerstdiner

Maar eerst is het tijd voor het Grand Diner voor de Medemens, op 9 en 10 december in het Beursgebouw. Maar liefst 1.800 mensen met een krappe beurs genieten dan van een gratis 5-gangen kerstdiner, opgeluisterd door artiesten. Er wordt een loterij gehouden waarbij een van de tafels PSV-kaartjes wint, en voor de jonge bezoekertjes is er een speciale kinderhoek. Hier kunnen zij zich laten schminken, hun haren laten invlechten en een Barbie of knuffelbeer uitzoeken in het winkeltje. “Bij de Wensspiegel mogen zij hun wens uitspreken. We gaan ons best doen om die uit te laten komen”, vertelt Hugo.

Het wordt weer een prachtig kerstfeest, mede dankzij 240 vrijwilligers en de sponsoren die hem en zijn stichting een warm hart toedragen.

Energie

Belangrijk werk, vindt Eric Duffhuis. “Er zijn zoveel mensen die het moeilijk hebben, omdat ze in een andere omgeving zijn opgegroeid of nooit echt kansen hebben gehad. Ik vind dat we als samenleving iets moeten doen. De stad heeft genoeg energie om hen te helpen, maar je moet beide partijen wel weten te vinden. Hugo weet als geen ander de juiste doelgroep op de juiste manier te bereiken”, zegt Eric waarderend.

Hugo: “Onze stad kent verschillende kanten. Enerzijds worden de torens steeds hoger, anderzijds de armoede steeds erger. Het bijzondere is dat verschillende mensen uit die ‘hoge’ torens mij helpen om te zorgen dat we fijne dingen kunnen doen voor wie het moeilijk heeft.”

Benefietlied

Precies die boodschap heeft stadstroubadour Luc Vaesen vertaald in zijn nieuwe nummer

‘Als je samen bent’, dat hij speciaal voor Stichting (Z)onder Dak schreef. Luc treedt steevast op tijdens evenementen van deze stichting, zoals het kerstdiner en het Witte Diner voor minderbedeelden in het Muziekgebouw.

“Het zien van zoveel Eindhovenaren die nauwelijks de eindjes aan elkaar kunnen knopen, raakte me diep. Met dit benefietlied wil ik iets terug doen. We hebben een van de meest dynamische steden van Nederland, de stad ontwikkelt zich razendsnel, maar dat heeft ook een andere kant. Niet iedereen kan mee. Het nummer gaat over de verharding in de stad en al het moois dat we er tegenover kunnen zetten”, vertelt Luc.

Hugo: “Het is een positief nummer met een boodschap. Het is een hart onder de riem voor het werk wat ik en heel veel andere stichtingen doen. Want Eindhoven is echt wel een sociale stad met veel vrijwilligers, ondernemers en organisaties die voor anderen klaarstaan. We doen het niet alleen, we doen het samen.”

Het nummer ‘Als je samen bent’ van Luc Vaesen is te vinden op het

YouTube-kanaal ‘Stichting Zonderdak’ .