Een bijzondere groep studenten trekt elke woensdagmiddag de Eindhovense wijken in. Gewapend met een pan verse soep bellen zij aan bij ouderen. Het doel van Stichting Oma’s Soep? De stille eenzaamheid achter de voordeuren doorbreken. Dat doen de studenten niet alleen met wekelijkse huisbezoeken, maar ook met gezellige kookdagen in lokale buurthuizen. Het soepje is lekker, maar het oprechte praatje aan de keukentafel is waar het écht om draait.
Door Marjolein van Hoof
De stichting is inmiddels een bekend fenomeen en zit in studentensteden door heel Nederland. Met het nieuwe studentenjaar heeft de Eindhovense afdeling een nieuw bestuur, waar de 20-jarige Nikki Groot deel van uitmaakt. Ze studeert Toegepaste Psychologie en beseft hoeveel impact een klein gebaar heeft.
“Je maakt een praatje en brengt een glimlach op zo’n gezicht”, vertelt ze met een twinkeling. “Ouderen komen tot leven en vertellen volop. Ze kijken er echt naar uit en dat vind ik het allermooiste.”
Nikki is geen vreemde in de wereld van zorg en welzijn. Via haar mbo-vooropleiding werkte ze al op een woongroep voor mensen met een beperking. Daar ontdekte ze hoe fijn ze het vindt om écht iets voor een ander te betekenen. Via-via rolde ze in het studentenbestuur van Oma’s Soep.
Meer dan soep alleen
Het concept is even simpel als krachtig. Iedere woensdagmiddag tussen 14.00 en 17.00 uur trekken studenten de stad in voor de ’Soep-aan-huisdagen’. De soep is daarbij vooral een sympathieke ijsbreker om binnen te stappen. “Vaak ga je per persoon langs twee ouderen, zodat je de tijd hebt om echt een praatje met ze te maken. Je leert elkaar ook steeds beter kennen, waardoor er een band ontstaat. Ik vind dat heel mooi.”
Rijke verhalen
Het contact is volgens Nikki absoluut geen eenrichtingsverkeer. Terwijl de studenten gezelligheid brengen, krijgen ze er een schat aan levenservaring en wijsheid voor terug. Dat gebeurt ook tijdens de wekelijkse Kookdagen in de Eindhovense buurthuizen. Jong en oud stropen daar samen de mouwen op om soep te maken van overgebleven groenten van de Jumbo. Zo strijdt de stichting in één moeite door tegen voedselverspilling.
Daarnaast spelen ze samen een spelletje en hebben ze mooie gesprekken. “Laatst vertelde een oudere man honderduit over zijn vroegere leven als kunstenaar. Dan denk ik: Wow, hij heeft echt een boeiend leven gehad. Zo ontdek je ook de persoon erachter.”
Die behoefte aan verbinding raakt haar persoonlijk. Nikki heeft een sterke band met haar eigen oma, die langzaam wat vergeetachtiger wordt. “Ik vind het ontzettend belangrijk dat er mensen bij haar over de vloer blijven komen en dat vind ik ook belangrijk voor andere ouderen.”
Samen op pad
Naast de wekelijks bezoekjes en kookmiddagen is Nikki, als bestuurslid PR & Evenementen, momenteel bezig om extra activiteiten op te zetten. Zo willen ze samen met ouderen een bezoek brengen aan GLOW, een sfeervol kerstdiner organiseren en een nieuwjaarsborrel.
Landelijk steunt de stichting op de verkoop van maaltijden in de supermarkt, waarvan minstens de helft van de winst terugvloeit naar leuke uitjes voor ouderen.
Meld je aan
In Eindhoven draait het nu vooral om handjes én nieuwe gezichten. “Om eenzame ouderen in kaart te brengen, bezoeken we bijvoorbeeld huisartsen met de vraag of zij oudere patiënten hebben waarvoor wij eventueel iets kunnen betekenen.” Uiteraard kunnen ouderen zichzelf ook aanmelden. Dat kan via de website.
Studenten die een steentje willen bijdragen, zijn eveneens welkom. “We zijn al dolblij als iemand één keer een dagje wil helpen”, benadrukt Nikki. Dat kan bijvoorbeeld tijdens de Kookdag op woensdag 23 september bij Archipel Kwadraat aan de Nansenstraat 21. Deze duurt van 10.30 tot 13.00 uur waarbij je samen met de ouderen spelletjes speelt en de soep bereidt en eet. De overgebleven soep brengen de studenten vanaf 14.00 uur rond bij de ouderen thuis.
Aanmelden kan via de website door op een activiteit naar keuze te klikken en je op te geven: