Troep Troopers Eindhoven, de stichting die het zwerfafval in de stad te lijf gaat, komt met een nieuw initiatief: het peukenzakje. Hierin kunnen rokers hun sigarettenpeuken bewaren om ze later in de prullenbak weg te gooien. Tijdens de opruimactie Plastic PeukMeuk-dag op 4 juli delen ze deze zakjes gratis uit aan rokers. “Niet om hen te veroordelen, maar juist om hen te helpen. Zo kunnen zij op een praktische manier bijdragen aan een schonere stad.” Om dat te kunnen bekostigen, is een crowdfunding gestart.

Door Marjolein van Hoof

Op stoepen, bij bushaltes, in parken en bij speelplaatsen: overal vind je peuken. “Deze ‘kleine bruine rakkers’, zoals ik ze altijd noem, zijn ontzettend milieuvervuilend”, vertelt Gina Makken.

Gina richtte in 2020 Troep Troopers Eindhoven op. Wat begon als een buurtinitiatief groeide uit tot een stichting met vier bestuursleden en bijna 300 flexvrijwilligers. Zij ruimen wekelijks in heel Eindhoven zwerfafval op en organiseren daarnaast extra opruimacties.

“Ergernis”, dat was de reden dat Gina de Troep Troopers oprichtte. “Na 35 jaar keerde ik terug naar Eindhoven, naar de wijk Geestenberg in Tongelre. Tijdens het uitlaten van de hond zag ik al die rotzooi op straat. Na een oproep hielp ik mee met het opruimen van zwerfafval. We waren met z’n drieën en hadden zoveel troep opgehaald dat ik meteen dacht: we kunnen het niet bij één keer laten.”

Zingeving

En dus werd het een terugkerende bezigheid. Iets wat Gina persoonlijk meer bracht dan alleen een schonere buurt. “Het geeft zingeving, je bent in beweging en je maakt sneller een praatje met iemand die je normaal misschien straal voorbijloopt. Eigenlijk is het sociale aspect de hoofdvangst en het zwerfafval de bijvangst.”

Gina lijdt aan de ziekte MS. “Al 22 jaar. Ik kan natuurlijk op de bank gaan zitten en zeggen: ‘dit is mijn leven’, maar ik wil me er niet bij neerleggen. Zolang mijn lichaam het toelaat, blijf ik actief.”

Persoonlijke missie

En actief is ze zeker. Als voorzitter van Troep Troopers Eindhoven reikt haar takenlijst veel verder dan alleen opruimen. Van het zoeken naar sponsors en het schrijven van content tot het opzetten van acties en het begeleiden van bedrijfsvrijwilligers: Gina doet het allemaal. “Ik krijg er energie van”, zegt ze enthousiast. “Uiteraard krijg ik hulp van de andere bestuursleden en vrijwilligers.”

Een oplossing vinden voor de vele sigarettenpeuken op straat is voor haar een persoonlijke missie geworden. “Het is zo milieuvervuilend.”

In sigarettenfilters zit celluloseacetaat, een vorm van plastic die niet afbreekt. In de natuur valt dit materiaal uiteen in microplastics. Daarnaast lekken giftige stoffen uit peuken in de bodem, wat leidt tot vervuiling van grond- en oppervlaktewater.

“Ik wil mensen niet van het roken afbrengen, dat is hun eigen keuze. Maar ik wil ze wel de mogelijkheid geven hun opgerookte peuk verantwoord op te bergen. Er zijn in Eindhoven weinig plekken waar je een sigaret kunt weggooien. Kijk maar eens in je buurt: waar vind je nog prullenbakken? Het peukenzakje is een hulpmiddel om het goed te doen.”

Op en top duurzaam

Het zakje is gemaakt van gerecycled materiaal. “Er zit brandwerend folie in. Je stopt je peuk erin, duwt de lucht eruit en sluit het zakje. De sigaret gaat vanzelf uit. Er passen zo’n zeven peuken in. Het zakje past makkelijk in je jas- of broekzak. In de prullenbak leeg je het. Het is gemaakt van stevig materiaal, dus je kunt het een leven lang gebruiken. Op en top duurzaam, dus.”

Het peukenzakje wordt gemaakt door het Nuenense bedrijf PPS. “We kiezen bewust voor een lokaal bedrijf. Mensen vragen wel eens: waarom laat je ze niet in China maken? Dat is een stuk goedkoper. Maar waar ben je dan mee bezig? De footprint is dan vele malen hoger. We krijgen van PPS een mooie korting, waardoor het betaalbaarder is. Toch hebben we nog veel geld nodig om dit tot een succes te maken. Vandaar de crowdfunding”, vertelt Gina enthousiast.

PeukMeuk

Haar doel is om 6.000 euro in te zamelen. “Dan kunnen we echt een goede actie neerzetten tijdens de Plastic PeukMeuk-dag op 4 juli.”

Deze dag, internationaal bekend als No Butts Day, wordt wereldwijd gehouden. De Eindhovense Troep Troopers gaan die dag in de wijken sigaretten opruimen en tellen. In het centrum delen ze peukenzakjes uit. Zo vragen ze aandacht voor de enorme hoeveelheid sigarettenpeuken die dagelijks in de openbare ruimte belandt.

“Elke donatie, groot of klein, helpt om tijdens de Plastic PeukMeuk-dag zoveel mogelijk peukenzakjes uit te delen en de Eindhovense straten schoner te maken.”

Doneren

Wil jij doneren? Dat kan tot 1 juni via Brainport voor Elkaar. Een bijdrage overmaken kan ook op rekeningnummer IBAN: NL70 INGB 0105 2267 85 (t.n.v. Stichting Troep Troopers Eindhoven) of via: https://troeptroopers.nl/doneren/

Een handje helpen?

Wil jij ook in actie komen voor Troep Troopers Eindhoven? De stichting zoekt nog een extra bestuurslid dat op termijn wat taken van Gina kan overnemen. Ook kunnen de Troep Troopers hulp gebruiken bij het begeleiden van bedrijfsvrijwilligers. Dit zijn medewerkers van verschillende bedrijven die de stichting een dag komen helpen. En uiteraard ben je van harte welkom om mee te helpen tijdens een van de vele schoonmaakacties. Voor meer informatie, mail naar: info@troeptroopers.nl