Nog een week en dan is onze stad het decor van een van de kleurrijkste evenementen van het jaar: Eindhoven Pride! Op zaterdag 13 juni trekt de parade door de stad, is het Stadhuisplein het decor van het Pride Vibes Festival vol optredens én is er voor het eerst een Pride Markt. “De Pride is voor iedereen, dus kom allemaal gezellig de liefde met ons vieren!”
Door Marjolein van Hoof
Wat in 2023 begon met een Pride Walk van zo’n 2.000 deelnemers, is in korte tijd uitgegroeid tot een groots, kleurrijk evenement met een parade, een festival en een week vol extra activiteiten. “Vorig jaar trok Eindhoven Pride maar liefst 18.000 bezoekers en we verwachten dat het dit jaar nog drukker wordt. Dat het in drie jaar tijd zo snel zou groeien, hadden we stiekem wel gehoopt, maar vooraf nooit verwacht”, vertelt mede-oprichter Johan Stribos enthousiast.
Johan is algemeen bestuurslid en richtte Eindhoven Pride destijds op samen met Benjamin Ector. “Ik deed dat als voorzitter van Queer 040 en Benjamin als voorzitter van COC Eindhoven en Regio. We vullen elkaar perfect aan. Benjamin richt zich van oudsher meer op de activistische kant met de parade, en ik ben meer van het vieren van de diversiteit en de zelfexpressie tijdens het festival.”
Programma
Zo tekent Johan ook dit jaar weer voor de programmering op het Stadhuisplein. En die liegt er niet om. Er zijn optredens van Samantha Steenwijk, Sharon Doorson en Vanessa Van Cartier, afgewisseld met lokaal queer-talent als Daviet Kèta, Nova Forest, Belle Blaas en Emily Salvia.
De absolute headliner is 2 Unlimited, die rond 19.30 uur het podium betreedt. “Daar ben ik echt heel blij mee”, glimlacht Johan. “Sommigen denken misschien: Waarom 2 Unlimited, die zijn toch helemaal niet gay? Nou, dat hoeft ook helemaal niet. We zijn een inclusief festival, dus ook op het podium is iedereen welkom.”
Eindhoven Pride begint zaterdag 13 juni om 13.00 uur met de kleurrijke parade. Deze start op de Emmasingel (ter hoogte van de Willemstraat) en trekt via het 18 Septemberplein, de Vestdijk en de Kerkstraat naar de Wal. Meer dan 45 verschillende groepen en organisaties lopen dit jaar mee.
Het muzikale programma op het Stadhuisplein barst om 13.30 uur los, waarna om 17.00 uur de officiële opening plaatsvindt. Burgemeester Jeroen Dijsselbloem reikt dan voor het eerst de officiële paradeprijzen uit in drie categorieën Thema Toppers, Meest Uitbundige Groep en de Publieksprijs. Hij krijgt daarbij hulp van cabaretière Christel de Laat. Johan: “Voor mij is zij de ultieme Brabantse verbinder.”
Nieuw dit jaar is de Pride Markt met zo’n 25 kramen op het Stadhuisplein. “We dachten vooraf dat we misschien tien aanmeldingen zouden krijgen, maar ook dat liep meteen heerlijk uit de klauwen”, lacht Johan.
Nieuw gezicht
Na deze editie neemt Benjamin Ector officieel afscheid als voorzitter. Anja Vogels (43) neemt per 22 juni het stokje van hem over. “Ik heb er echt ontzettend veel zin in en vind het een enorme eer”, vertelt ze. “Ik neem veel kennis en vooral heel veel liefde voor het evenement van hem over. Benjamin heeft destijds echt zijn nek uitgestoken om dit van de grond te krijgen, samen met Johan en alle vrijwilligers. Ze hebben iets prachtigs neergezet.”
De afgelopen jaren was Anja zelf ook al nauw betrokken bij de Pride, onder meer als backstagecoördinator en beheerder van de Pride-agenda. “Ik vind dat de wereld soms best wat liever mag zijn. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn, ongeacht wie je bent of van wie je houdt. Daar wil ik me hard voor maken.”
Ambitie
Haar grote ambitie is om Eindhoven Pride de komende jaren verder te laten wortelen in de hele Brainportregio. “Ook in de omliggende gemeenten en dorpen willen mensen immers onbezorgd zichzelf kunnen zijn.”
Een eerste mooie stap over de stadsgrenzen is dit jaar al gezet: de gemeente Veldhoven haakt officieel aan met een financiële bijdrage en is vertegenwoordigd in de parade en op de markt.
“Daarnaast wil ik heel graag het Eindhovense bedrijfsleven er intensiever bij betrekken”, blikt Anja vooruit. “Dat is de ultieme kracht van onze stad. Er zitten hier prachtige, grote bedrijven die enorm veel verschillende mensen aantrekken. Diversiteit en inclusie horen daar bij.”
Voor iedereen
Zowel Johan als Anja benadrukken dat de Pride niet alleen een feestje is voor de queergemeenschap alleen. Johan: “Het is een feest van en voor de hele stad. Kom gezellig kijken naar de parade, doe een drankje en vier de liefde mee!”
Anja sluit zich daar volledig bij aan. “Veel mensen denken ten onrechte nog dat het vooral over seksualiteit gaat, maar voor mij gaat het over liefde, verbinding en jezelf mogen zijn. Mijn ultieme droom is dat we ooit op een punt komen waarop niemand zich meer afvraagt waarom een Pride nodig is. Dat het een volledig ingeburgerd feest is waar simpelweg iedereen welkom is.”
Naast het programma op 13 juni, is er ook nog de Pride Week. Tot en met 21 juni worden er tal van activiteiten georganiseerd: van een dragbrunch en feesten tot sportactiviteiten en informatieve bijeenkomsten. Kijk voor het volledige programma op: