Zo’n twintig jaar geleden bracht Danny Cordromp (44) zijn alter ego De Hertogin tot leven. Een chique, flamboyante verschijning die met vlijmscherpe humor en koninklijke allure veel harten verovert. Toch zit zijn carrière vooral het afgelopen anderhalf jaar in een stroomversnelling. Niet alleen als De Hertogin, maar ook als Koningin Máxima. Met video’s op Instagram die honderdduizenden keren worden bekeken, tv-rolletjes en een bomvolle agenda gaat het deze Eindhovenaar voor de wind.
Door Marjolein van Hoof
“Ik mag zeker niet klagen”, zegt Danny tevreden, terwijl hij op een terrasje in Zuid-Frankrijk geniet van zijn welverdiende vakantie. “Ik heb echt een ontzettend goed seizoen gehad. Ik kom op zoveel leuke plekken: het is een verrijking.”
Van theatershows tot het presenteren van evenementen, huwelijken en zelfs uitvaarten: Danny doet het allemaal, als zichzelf of in de hoedanigheid van zijn alter ego’s. In Eindhoven is hij een bekend gezicht in het Blue Collar Theater en op evenementen als Park Hilaria en de Ladies Day van Concours Hippique. Ook in de rest van het land is zijn ster rijzende. Zo stal hij onlangs de show tijdens Roze Maandag in Tilburg en ging hij viraal toen hij tijdens Pride Amsterdam als Máxima de straat opging. “Heel veel mensen dachten echt dat ik haar was. Die reacties, geweldig!”
Heb je hem live nog niet gezien, dan misschien wel op Videoland. Hij stal de show in de realityseries The Real Housewives van het Zuiden en Echte Gooische Moeders. Als De Hertogin blies hij de Gooische dames omver tijdens een verjaardagsfeest in Amsterdam. “Die mensen braken de tent af. Alles wat ik zei, klapte er gewoon zo goed in.”
Danny krijgt daardoor steeds meer opdrachten in de Randstad, ook mede dankzij zijn succes op Instagram. “Mijn filmpjes gaan op de een of andere manier ontzettend goed. Alles wat ik post, wordt massaal bekeken. Een aantal zelfs meer dan een miljoen keer. Daar ben ik ontzettend blij mee.”
Danny’s Dynasty
Hoewel de landelijke spotlights nu feller schijnen dan ooit, is het niet de eerste keer dat de camera’s op Danny gericht staan. In 2016 speelde hij de hoofdrol in de zesdelige realityserie Danny’s Dynasty op LINDA.tv. Daarin werd hij gevolgd samen met zijn boezemvriend Alfonso Jorquera, een bekend figuur in het Eindhovense nachtleven. De serie zette hun flamboyante levensstijl en liefde voor de Côte d’Azur in de schijnwerpers.
Een jaar later stond Danny met zijn eerste eigen comedyshow in het Blue Collar Theater op Strijp-S. “Toen deed ik dat meer vanuit het idee: leuk om een keer mee te maken.”
Tegenwoordig pakt hij het een stuk serieuzer aan. “Vier jaar geleden eindigde mijn relatie en ging ik weer de horeca in. Ik dacht al snel: hiermee ga ik het einde van de maand niet redden. Toen ben ik de shows weer gaan opzetten. Vooral het laatste anderhalf jaar is alles zo ontzettend gegroeid. Dat is af en toe best onwerkelijk.”
De entertainer
Het succes stroomt binnen, maar wie is de man achter deze koninklijke gedaantes? Danny groeide op in Gestel. Binnen het rustige gezin was hij de entertainer. “Ik was echt de vreemde eend in de bijt. Ik stond altijd op de voorgrond en als dat niet zo was, dan zorgde ik daar wel voor.”
Op zijn vijftiende ging hij parttime werken bij het legendarische dinnertheater Inspiration Point aan de Leenderweg. Daar op het podium voelde hij zich als een vis in het water. “Op mijn achttiende ging ik er fulltime aan de slag. Dat heb ik zo’n zeven jaar lang gedaan.”
Het bleek de ultieme leerschool. “Ik heb er niet alleen theaterervaring opgedaan, maar ook heel veel mensenkennis. Er kwamen zo’n 1200 klanten per week. Inmiddels kan ik mensen lezen en schrijven door ze alleen maar aan te kijken.”
Hier leerde hij ook improviseren en ontstond bij toeval zijn eerste transformatie als Koningin Beatrix. Toen de majesteit destijds aftrad, vond Danny het tijd voor een eigen troonwisseling: Hertogin Victoria was geboren, tegenwoordig bekend als De Hertogin.
Looks en contrasten
Zijn scherpe oog voor uiterlijke presentatie leidde in 2008 tot een bijzondere zijstap: een eigen high-end modewinkel in de Bergstraat. “De interesse in mode en hoe je jezelf mag presenteren heeft me altijd gefascineerd. Wat voor effect heeft dat op hoe mensen op je reageren? Dat vind ik zo boeiend.”
Hij verkocht gebruikte kleding en accessoires van exclusieve merken als Viktor & Rolf en Gucci. “Ik was eigenlijk net te vroeg met die winkel. Dat was toen nog niet zo groot als nu.”
Na twee overvallen trok hij na anderhalf jaar de stekker uit het avontuur, maar de liefde voor kwalitatieve spullen bleef en dat zie je aan de piekfijn verzorgde looks van De Hertogin. “Terwijl ik het zelf ook heerlijk vind om gewoon in mijn kloffie ergens te zitten.”
Hoewel Danny en De Hertogin uiterlijk mijlenver uit elkaar liggen, liggen ze qua karakter dicht bij elkaar. “Er is niet heel veel verschil, misschien dat zij vrijer is dan ik. En niet zoveel belemmeringen voelt, omdat er toch een façade voor zit die heel chique overkomt. Daardoor kan ze veel meer zeggen. Iemand zei het laatst zo mooi: Je hebt me beledigd, maar wel met een knuffel. Dat vond ik een mooie omschrijving.”
Het is die kwaliteit waardoor Danny en zijn alterego’s ook gevraagd worden voor intieme momenten in een mensenleven: als spreker op bruiloften en zelfs uitvaarten. “Tijdens een afscheid hoeven niet alleen tranen te vloeien, er mag ook gelachen worden om de mooie herinneringen.”
Maskers af
Een lach en een traan komen ook terug in zijn huidige theatervoorstelling Identiteitscrisis in het Blue Collar Theater. “Ik vertel hierin over een trauma van iets wat ik heb meegemaakt toen ik jong was. Het is een rode draad in mijn leven. Iedere keer als ik me ongemakkelijk voelde, kwam Danny de clown naar boven. Vanuit daar is ook De Hertogin geboren.”
In de voorstelling laat hij twee kanten van zichzelf zien. “De Danny die privé graag op zichzelf is, en de komische Danny die alles luchtig probeert te houden en dingen wil maskeren.”
Plannen voor de toekomst zijn er in overvloed. “Ik zit in mijn laatste fase met een managementbureau. Als dat rond is, gaan we landelijk echt doorpakken. Ik laat het gewoon over me heen komen en ik zie wel waar het schip strandt.”
Dromen
Toch liggen zijn ambities niet alleen in de schijnwerpers. Hij wil zijn talent juist ook inzetten voor een doelgroep die hem nauw aan het hart ligt. “Ik wil wel iets gaan doen voor ouderen. Bijvoorbeeld high-tea-bingo’s organiseren in verzorgingshuizen. Oudere mensen vind ik fantastisch. Ze nemen geen blad voor hun mond, hebben veel levenservaring en een bak wijsheid. Daar kunnen wij allemaal wat van leren.”
Zijn ultieme droom overstijgt dan ook het loutere entertainment. “Los van mensen laten lachen, wil ik echt iets betekenen voor een ander. Met mijn talent impact hebben op een ander. Goed zijn voor mezelf en voor mijn omgeving. Want wie goed doet, wie goed ontmoet.”
Meer weten? Neem een kijkje op zijn Instagram (@dannycordromp) en op: