Wat eerst Begijnenstraat 20 was, werd vanaf 1920 Stratumseind 23. Daar is Café Thomas gevestigd, herkenbaar aan z’n prachtige voorgevel. Het café werd onlangs voor een miljoen euro aangepast aan de eisen der tijd en van het publiek, dat tegenwoordig meer van borrelen en eten houdt dan van alleen een glas wijn of bier.

Het stond in de 19e eeuw bekend als Zaal Hezemans, die ook wel Bol Hezemans werd genoemd. In 1878 kocht de eigenaar van de Rietvink Timmerfabriek, Thomas van Dijck, het pand. Hij was lid van het Eindhovens Mannen Koor en liet het pand door zijn broer naar achteren uitbreiden. Daar ontstond een concertzaal met podium, die door het mannenkoor van 1880 tot 1923 als repetitie- en concertruimte werd gebruikt.

De concertzaal is tot op de dag van vandaag intact gebleven, ook het fraaie stukadoorswerk, maar het podium ging in de Tweede Wereldoorlog verloren, zo ook de lichtkoepel in het plafond.

Op deze foto is de situatie voor de grote verbouwing van 1996 te zien. Het fraaie stucwerk is gerestaureerd en van schilderingen voorzien, en de lichtkoepel is teruggeplaatst. Café Thomas is daarom alleen al een bezoekje waard.

Dit is een bijdrage van Eindhoven in Beeld.