Bezoekers van café ’t Rozenknopje keken vandaag verbaasd op toen een oudere man zichtbaar zoekend en verward rondliep. Enkele voorbijgangers schoten hem te hulp. Pas daarna bleek dat het ging om een zorgvuldig opgezette theaterscène over dementie.
De actie maakte deel uit van een bewustwordingsactie in Gestel. Hiermee zet het stadsdeel een nieuwe stap als dementievriendelijke wijk.
Op diverse locaties werden onverwachte scènes opgevoerd rond dementie. Nietsvermoedende voorbijgangers zagen mensen die de weg kwijt leken te zijn, in verwarring raakten of emotioneel reageerden op een ogenschijnlijk eenvoudige situatie.
Wat voor velen begon als een opmerkelijk voorval, eindigde als een les in begrip en herkenning. "Dementie speelt zich niet alleen achter de voordeur af. Mensen komen ermee in aanraking bij de supermarkt, op het terras en bij de bushalte. Dat zijn de momenten waarop buurtgenoten het verschil kunnen maken", aldus de organisatoren.
Direct na de scènes gingen professionals in gesprek met het publiek. Ze legden uit welke signalen kunnen wijzen op dementie en hoe mensen op een respectvolle manier ondersteuning kunnen bieden.
Onvergetelijk
De reacties waren positief. Veel omstanders gaven aan dat zij aanvankelijk niet doorhadden dat het om theater ging. Juist daardoor kwam de boodschap binnen. Niet door mensen naar een bijeenkomst te laten komen, maar door de bewustwording letterlijk naar hen toe te brengen. Zoals een bezoeker het verwoordde: "Je vergeet een folder misschien snel, maar dit vergeet je niet meer."
De campagne is een samenwerking tussen Alzheimer Nederland, Stichting Ontmoet en Groet, WIJeindhoven, Doe mee met 4W en diverse zorgtrajectbegeleiders. Zij hopen dat de campagne nog lang doorwerkt. Niet alleen in herinneringen, maar vooral in het dagelijks handelen van buurtbewoners. “Want juist een vriendelijk woord, een beetje geduld of een helpende hand kan voor iemand met dementie een wereld van verschil maken.”
Wie meer wil weten over de campagne en de ervaringen van deelnemers en vrijwilligers, is van harte welkom bij de muzikale afsluiting van de week op zondag 27 september van 14.00 tot 16.00 uur. Tijdens de activiteit De Mantelzangers bij Stichting Ontmoet en Groet aan de Jongemastate 71a wordt teruggeblikt op de acties in de wijk en is er ruimte voor ontmoeting, muziek en gesprek.