Als een jonge vrouw of man een herseninfarct krijgt, staat het leven ineens stil. Juist voor deze patiënten heeft het Catharina Ziekenhuis nu een STZ-erkenning als Topklinisch Expertisecentrum voor Young Stroke gekregen.

Een herseninfarct wordt vaak gezien als iets dat vooral oudere mensen overkomt. Toch krijgen ook jongere volwassenen ermee te maken. En voor hen zijn de gevolgen vaak groot. Werk valt weg, een gezin draait door en de vraag of het nog een keer gebeurt, hangt steeds op de achtergrond. Juist daarom is het belangrijk dat artsen niet alleen snel behandelen, maar ook precies uitzoeken waarom het infarct is ontstaan.

Voor die groep heeft het Catharina Ziekenhuis nu van STZ, Stichting Topklinische Ziekenhuizen, een erkenning gekregen voor Young Stroke. Dat is belangrijk voor patiënten die op jonge leeftijd een herseninfarct krijgen en bij wie de oorzaak niet meteen duidelijk is.

“Bij een jong iemand moet je vaak een heel ander pad volgen dan bij iemand op latere leeftijd”, zegt neuroloog Inge van Uden. “Het infarct zelf is niet anders, maar je moet wel naar andere oorzaken op zoek.”

Verder kijken

Bij oudere patiënten is de oorzaak vaak sneller te vinden. Denk aan slagaderverkalking, hartritmestoornissen, hoge bloeddruk of verhoogd cholesterol. Maar bij een jonge patiënt ligt dat vaak anders. “Als iemand 35 is, hebben de bloedvaten meestal nog niet jarenlang onder druk gestaan”, vertelt Van Uden. “Dan moet je verder kijken. Is er een erfelijke aanleg, een scheurtje in een bloedvatwand, een stollingsstoornis of een afwijking in het hart?”

Het speurwerk naar de oorzaak van een Young Stroke maakt een groot verschil voor de behandeling. Wie een scheurtje in een bloedvatwand heeft na een val van de fiets, heeft iets anders nodig dan iemand met een ontsteking in een bloedvat of een opening in het hart. “Het is ontzettend belangrijk om te weten wat de oorzaak is van een herseninfarct en daar de behandeling op af te stemmen”, aldus Van Uden.

Herhaling voorkomen

Dat levert patiënten veel op. Niet alleen omdat de behandeling beter past, maar vooral omdat de kans op een tweede infarct gerichter kleiner kan worden gemaakt. “Als je de oorzaak kent, kun je ook beter iets doen om herhaling te voorkomen”, weet Van Uden.

De erkenning van STZ laat zien dat het Catharina Ziekenhuis de juiste zorg in huis heeft. Patiënten worden hier niet alleen acuut behandeld, maar kunnen daarna ook verder onderzocht worden door een team van verschillende specialisten. Neurologen, cardiologen, internisten, radiologen, verpleegkundig specialisten en revalidatieartsen kijken samen naar wat er aan de hand is en wat iemand daarna nodig heeft.