Carnaval hangt aan elkaar van mooie tradities. Eén daarvan is de Boerenbruiloft op carnavalsdinsdag. Het eerste Lampegatse Boerenbruidspaar werd 55 jaar geleden in het onecht met elkaar verbonden: een carnavalesk jubileum. “Het hoort gewoon bij Lampegat”, vertelt Antoon Verbeek (47). Na deze carnaval geeft hij het stokje als voorzitter van de Commissie Boerenbruiloft door, maar dat maakt zijn liefde voor dit traditionele evenement er niet minder om.

Door Marjolein van Hoof

De liefde voor carnaval kreeg Antoon met de paplepel ingegoten. “We hebben thuis een fotowand en daar hangt een foto van mij. Ik was een jaar of vier, denk ik, en ik sta daar al in een prinsenpakje”, vertelt hij lachend. “Wij gingen altijd carnaval vieren. Mijn ouders zaten bij een carnavalsvereniging. Mijn moeder was dansmarietje en mijn vader zat in de Raad van Elf, ik geloof bij De Lolbroeken. Mijn vader en zijn broer zijn later ook nog Prins en Adjudant geweest bij De Kletsmeiers.”

Ook muzikaal liet het gezin zich horen. “Ik speel al vanaf mijn tiende saxofoon”, zegt Antoon. “Tot aan corona heb ik altijd gespeeld, de laatste jaren bij De Smarteez en Blitz.”

In zijn eigen gezin speelt carnaval eveneens een grote rol. “Mijn dochter was afgelopen jaar Markiezin. Dat is toch prachtig om mee te maken.”

Het onbekende

Antoon werd in 2019 voorzitter van de Commissie Boerenbruiloft, een jaar nadat hij en zijn Majella zelf het Boerenbruidspaar waren. Via zijn werk in de gehandicaptenzorg, bij Zonhove, leerde hij Peter Kostermans kennen, destijds secretaris van de Boerenbruiloft. “Peter en zijn vrouw Ria werkten daar als vrijwilligers. Zij zeiden: misschien is het wel iets voor jullie om Boerenbruidspaar te worden. Voor ons was het redelijk onbekend, maar dat trok ons juist wel aan. We wilden het een keer meemaken. En ik kan je vertellen: het was fantastisch! Je ziet dan nog meer wat het hele Eindhovense carnaval is. Dat is zo bijzonder.”

Generale repetitie

Het hele gezin deed mee. “Mijn dochtertjes waren erbij, mijn oma was bruidsmeisje, en ook onze ouders zaten in het gevolg.” In dat jaar trouwden Antoon en Majella in het onecht. “Het was een goede generale repetitie”, zegt hij met een glimlach. “Want een jaar later zijn we in het echt getrouwd.”

Na dat seizoen werd Antoon gevraagd om voorzitter te worden en nam hij het stokje over van Tiny Oosterbosch. “Ik heb ja gezegd, omdat ik vind dat deze traditie niet verloren mag gaan.”

In den beginne...

De Boerenbruiloft in Lampegat werd 55 jaar geleden in het leven geroepen door CV De Lichtstadnarren, op initiatief van Chris Baats. In 1976 werd het evenement overgenomen door de FEC en door de gemeente uitgeroepen tot Stadsevenement.

“In de loop der jaren is er wel wat veranderd”, vertelt Antoon. “In positieve, maar ook in negatieve zin.” Zo verdween in 2018 de traditionele tocht van Acht naar de stad met de Boerenwagen. “Dat heeft te maken met vergunningen en verkeersregelaars. Dat kost gewoon veel geld.” Als alternatief werd de Boerenbrunch geïntroduceerd. “Dat was voor ons een manier om er een nieuwe draai aan te geven.”

Dit zijn de momenten

De Boerenbruiloft kent meerdere vaste momenten: de Verlovingsavond in november, de Vrijgezellenavond op de maandag voor carnaval en de Boerenbruiloft zelf op dinsdag. “Toen wij bruidspaar waren, dachten we: we zijn dit een heel jaar, dat willen we ook laten zien”, zegt Antoon. “Daarom zijn we, naast de vaste momenten, begonnen met het bezoeken van verenigingen. Dat is in de loop der jaren steeds verder uitgebouwd.”

Bovendien doet het bruidspaar met hun Boerenvolk dit jaar voor de vierde keer mee aan de Lampegatse optocht – “in de wagen voor de Stadsprins” – en heeft het gezelschap een prominente plek in de kerk tijdens de Lampegatse Carnavalsmis. “Ook gaat het bruidspaar dit jaar voor het eerst op carnavalszaterdag mee in de trein als de Stadsprins wordt binnengehaald.”

Meer zichtbaarheid is hard nodig, denkt Antoon. “Ons jubileum in november was hartstikke druk en ook de Vrijgezellenavond wordt steevast goed bezocht. Maar op de een of andere manier loopt de opkomst tijdens de Boerenbruiloft zelf terug. En dat is ontzettend jammer.”

Jong en enthousiast

De commissie kijkt daarom kritisch naar de toekomst. “Door jongere bruidsparen te kiezen, hopen we bijvoorbeeld meer jongeren aan te spreken.” Dat moet met het boerenbruidspaar van dit jaar, Sjefke van den Oost en Miepke De l’âne, wel lukken. “Ze zijn lid van CV Met Staps, een redelijk jonge vereniging. Bovendien is het een superenthousiast paar. Dat helpt enorm.”

Djimmy Radstok en Zilvana Koelewijn, zoals het paar in het echt heet, zijn een jong stel met een Lampegats hart. “Ria Kostermans, weduwe van oud-secretaris Peter, is dit jaar als oma onderdeel van de Boerenfamilie. Zij gaat al een eeuwigheid mee met het Boerenvolk en dat zij dit, op haar 80ste, mag meemaken, vindt ze geweldig!”

Nog een leuk weetje: ook voor dit paar is de Boerenbruiloft een mooie generale repetitie. “Djimmy heeft Zilvana afgelopen december tijdens een vakantie in Lapland ten huwelijk gevraagd.”

Vers bloed

Na deze carnaval neemt Antoon afscheid als voorzitter. “Het is tijd voor vers bloed”, zegt hij. “Anders wordt het routine. Dat wil ik niet.” Helemaal verdwijnen doet hij niet. “Ik doe een stapje terug, maar ik blijf op de achtergrond betrokken.”

De nieuwe voorzitter wordt Joop Weekers, zelf bruidegom geweest in 2021. “De Boerenbruiloft is dus in goede handen.” En daar is Antoon blij mee, want: “Het is belangrijk voor het Eindhovense carnaval. Je hebt een Stadsprins en zijn gevolg, de verenigingen, de optocht, kindercarnaval… én je hebt de Boerenbruiloft. Al die elementen samen maken carnaval.”

Programma

De Boerenbruiloft vindt plaats op carnavalsdinsdag 17 februari in D’n Schuur. Het programma start om 11.00 uur met de Boerenbrunch (kaarten verplicht).

Om 12.30 uur haalt het Boerenvolk met paard en wagen de Stadsprins op bij het Wilhelminaplein. Daarna keert het gezelschap via een tocht door de stad terug naar D’n Schuur.

Om 14.00 uur begint de Boerenbruiloft. De Urste Burger van Ouw Eynthoven voltrekt het wettig huwelijk, gevolgd door het kerkelijk huwelijk door de Kapelaan. Tussendoor is er een muzikale act. Volgens traditie schenkt het Eindhovens Brandewijn Genootschap de glaasjes vol.

Rond 15.30 uur is er een receptie bij het podium, waar iedereen het boerenbruidspaar kan feliciteren.

Meer informatie: lampegatsboerenvolk.nl