Bewoners van Vitalis werken dit najaar mee aan Wildgroei, een gezamenlijk textielkunstwerk dat tijdens Manifestations 2026 en de Dutch Design Week te zien is in het Veemgebouw in Eindhoven. Het project brengt herinneringen, verhalen en creativiteit van ouderen samen in een voortdurend groeiend landschap van wortels, takken, bladeren en bloemen.

Van 17 tot en met 25 oktober krijgt het publiek de kans het werk van dichtbij te bekijken. Het bijzondere aan Wildgroei is dat er geen vast ontwerp of vooraf bepaald eindresultaat bestaat. Iedere deelnemer levert een eigen bijdrage in vorm, kleur of structuur, waardoor het kunstwerk zich organisch ontwikkelt. Wat begon met één wortel groeide uit tot een rijk en gelaagd landschap waarin persoonlijke herinneringen en ervaringen zichtbaar worden.

Ook bezoekers spelen een actieve rol. Tijdens het festival gaan de makers in gesprek met het publiek en nodigen zij bezoekers uit mee te denken over nieuwe toevoegingen aan het kunstwerk. Daarmee blijft Wildgroei zich gedurende de expositie verder ontwikkelen.

Volgens Viola van Alphen, creatief directeur van Manifestations, laat het project zien dat creativiteit niet aan leeftijd gebonden is. “Ouderen beschikken over een schat aan verhalen, herinneringen en levenservaring. Door samen te maken, ontstaan ontmoetingen en gesprekken tussen mensen die elkaar anders misschien niet zouden treffen.”

De samenwerking tussen Manifestations en Vitalis bouwt voort op eerdere projecten. Zo ontstond eerder VitaLISJE, een collectie handgemaakte textieldieren waarvoor onder meer afgedankte werkkleding van zorgmedewerkers werd hergebruikt. Ook Natuurlijk Kunst & Couture, een initiatief van modekunstenaar Agnes van Dijk, kwam voort uit die samenwerking. Daarbij maken deelnemers draagbare kunst van natuurlijke en hergebruikte materialen en presenteren zij hun creaties tijdens modeshows.

Met Wildgroei krijgt die gezamenlijke aanpak een nieuw vervolg. Het project onderstreept dat creativiteit, ontmoeting en verbeeldingskracht ook op latere leeftijd een belangrijke rol kunnen spelen. Niet als terugblik op het verleden, maar als een proces dat blijft groeien door nieuwe verhalen, ideeën en ontmoetingen.