Zit je in zak en as, dan blijkt de redding soms verrassend dichtbij. Afgelopen dinsdag sloeg de paniek toe bij de vrijwilligers van de Lichtjesroute. Tijdens een rit door de stad klapte de kraan op hun vrachtwagen eerst tegen een verkeersbord en vervolgens tegen het viaduct bij de Sterrenlaan. Het mechanisme blokkeerde volledig; leidingen knapten en de hydrauliek liep vast. De hele operatie lag in één klap stil.

“Qua timing kon het bijna niet ongelukkiger”, zegt Tits Bongers, al decennialang een van de drijvende krachten achter de Lichtjesroute. “Die kraan is onmisbaar om ornamenten te hangen.” Bongers steekt meteen de hand in eigen boezem. “Het was mijn schuld”, zegt hij openhartig. “Ik was er behoorlijk van slag door.”

Maar de redding kwam sneller dan verwacht. Een bedrijf uit Best bood direct hulp en repareerde een dag later de kraan. “Het beste nieuws sinds tijden,” lacht Bongers, zichtbaar opgelucht. “We kunnen er nu weer vol tegenaan!”