Nu het nieuwe jaar nadert, kijken we met burgemeester Jeroen Dijsselbloem vooruit op 2023 en blikken we terug op 2022. Wat voor jaar was het? Voor hem persoonlijk, voor de stad en de Eindhovenaren?

EINDHOVEN - Dat 2022 voor Dijsselbloem persoonlijk een jaar was van veranderingen, mag duidelijk zijn. Zijn wens om burgemeester te worden van zijn geboortestad kwam in september uit. Inmiddels woont hij in de Eindhovense binnenstad, samen met zijn vrouw. “We vieren dit jaar kerst in ons nieuwe huis, samen met onze twee zoons en een groot deel van mijn Brabantse familie. Ik geloof zo’n 25 mensen, ik hoop dat het allemaal past”, lacht hij.

Voor de stad en de inwoners beschrijft hij 2022 als een ‘gemengd jaar’.

“We lieten corona achter ons, alles mocht weer en we bezochten massaal evenementen. Daar kwam een nieuwe onzekerheid voor terug door de energiecrisis. Veel mensen hebben moeite om rond te komen. Naast de hulp van het kabinet hebben we in Eindhoven flink extra geld uitgetrokken om mensen te helpen met de energierekening. Onze uitdaging, voor nu en komend jaar: dat geld te krijgen bij de mensen die dit het meeste nodig hebben.”

Plannen

Het is slechts een van de vele uitdagingen voor 2023. “We hebben als gemeente veel nieuwe plannen gemaakt; het belangrijkste is deze nu te vertalen naar actie. En dat op alle fronten tegelijk: de woningbouw, bereikbaarheid, ervoor zorgen dat Eindhoven groen blijft en natuurlijk de maatschappelijke issues. Het belangrijkste is om een leefbare, gezellige en gemoedelijke stad te blijven waarin we ons allemaal nog echt Eindhovenaar voelen.”

“Het burgemeesterschap is voor mij tot nu toe heel klein en heel groot. Heel ontspannen en topsport. Het ene moment eet je taart bij een 100-jarige, het andere moment neem je grote beslissingen. Het is een mooie rol.”

Voor het eerst in zijn leven kan Dijsselbloem fietsend naar zijn werk. Iets waar hij duidelijk van geniet. “Mensen komen naast je rijden, maken even een praatje. Ik had behoefte om weer midden tussen de mensen te staan. Dat was in vorige banen niet het geval. Een minister van Financiën heeft niet zoveel direct contact met burgers.”

Ruimte creëren

Zijn eerste prioriteit als nieuwe burgemeester was zo snel mogelijk verhuizen naar Eindhoven. “Zodat je echt onderdeel wordt van de stad. Dat is gelukt. Mijn tweede prioriteit was de stad leren kennen, en de derde, die is belangrijk, ruimte krijgen in mijn agenda. Als burgemeester ben je ook voorzitter van de Veiligheidsregio, Metropoolregio, Brainport en ga zo maar door. Vanaf dag één was mijn agenda gevuld voor de komende zes jaar. Maar als je de stad in wil, en er wil zijn voor mensen, dan móet je ruimte creëren in die agenda. Dat lukt best aardig.”

Tussen de vergaderingen door plant Dijsselbloem bewust bezoekjes in aan inwoners van de stad. “Ik wil weten wat er leeft. Bovendien krijg ik er energie van. Ik kom dan weer fluitend terug in het stadhuis. Mensen zijn positief en aardig. Je ziet zoveel initiatieven waarin maatschappelijke problemen worden aangepakt zonder al teveel bemoeienis van de gemeente. Dat is mooi.”

Tegelijkertijd beseft hij dat veel Eindhovenaren het momenteel zwaar hebben. “Je ziet dat mensen moeite hebben om rond te komen. Zij moeten weten dat ze bij de gemeente om hulp kunnen vragen.”

2023 moet het jaar worden waarin plannen op het gebied van woningbouw, bereikbaarheid en maatschappelijke problemen omgezet worden in actie. “Dat kan ook, omdat we er financieel goed voorstaan en hulp krijgen vanuit het Rijk en het bedrijfsleven. Ik ken geen enkele andere regio in het land waar het bedrijfsleven zo bereid is om te investeren in bereikbaarheid, onderwijsprojecten en sociale problematiek. Dat pakken we komend jaar verder op onder de noemer ‘Brainport voor iedereen’. We willen ervoor zorgen dat Brainport niet alleen ten goede komt aan een groep met wie het al goed gaat. We willen zoveel mogelijk mensen meenemen in het succes.”

Dit hangt nauw samen met zijn grootste ambitie als burgemeester. “Ik wil dat we één stad blijven. Ondanks de groei van het bedrijfsleven, de stad en de komst van steeds meer internationale mensen is het belangrijk dat we een hechte gemeenschap blijven. Een stad waar we naar elkaar omkijken en ons thuis voelen. Daar hebben we elkaar voor nodig.”

Tot slot de wens van Jeroen Dijsselbloem voor 2023: “Ik hoop dat het een gemoedelijk jaar wordt, ondanks de energiecrisis en alle spanningen die daarbij horen. Ik wens iedereen hele fijne feestdagen!”

Marjolein van Hoof