“Een beetje humor is belangrijk. Het leven is te kort om als een zuurpruim door het leven te gaan.” Met die humor zit het wel goed bij de Eindhovense Mandy Ramaekers (34). Neem maar eens een kijkje op haar social media kanalen: het bezorgt je vast een zeker een glimlach op je gezicht. Net als bij duizenden andere mensen die haar online volgen voor een portie positiviteit op z’n tijd.

Door Marjolein van Hoof

Nuchter, stoer en zelfverzekerd, zo komt Mandy over. “Maar ik kan ook wel een zacht ei zijn, hoor”, glimlacht ze. Mandy woont in Strijp, samen met haar 9-jarige zoontje én niet te vergeten haar papagaai Coco, die regelmatig een glansrol vervult in haar filmpjes.

“Coco is 55 jaar, de senior in huis. Ik heb ‘m nu anderhalf jaar. Hij heeft meerdere gezinnen gehad en was best gestrest toen hij hier kwam. Praten doet ie nog steeds niet, hij maakt geluiden. Gelukkig is Coco hier helemaal tot leven gekomen, baggert lekker door de kamer heen en komt zelfs boven. Ik kan alles met ‘m doen, als enige trouwens. Jullie fotograaf viel hij net ook bijna aan”, grinnikt ze.

Doorgeslagen gek

Filmpjes delen via social media deed Mandy al lang voor de komst van Coco. “Zo’n 6 jaar nu ongeveer. In het begin was het niet spectaculair: ik deed een beetje lipsyncen of nummertjes nazingen. Eigenlijk zette ik mezelf gewoon compleet voor lul. Dat deed ik vroeger al: ik ben altijd losbollig geweest en een doorgeslagen gek”, zegt ze met een knipoog. “Je moet het leven niet te serieus nemen, toch?”

Door haar filmpjes had Mandy al snel een schare volgers, maar het balletje ging pas echt goed rollen toen ze samen met haar vriendin - bekend als ESSociaal - op TikTok ‘New Chicks’ begon: “Dit is de vrouwelijke versie van New Kids”. De twee speelden scènes na uit deze bekende comedy over foute hangjongeren in Maaskantje. “Dat was keileuk om te doen! En het liep als een speer, onze filmpjes gingen viraal.”

Brabantse twist

Mandy had de smaak te pakken en sindsdien deelt ze van alles met haar volgers, zoals korte humoristische sketches. “De laatste tijd maak ik bijvoorbeeld Ma Flodder imitaties, maar dan met een Brabantse twist. Ik doe alles op z’n Brabants. ABN spreken, dat lukt me echt niet hoor! En het Brabants mag ook wel wat meer gepromoot worden, vind ik. Er zijn nog genoeg mensen die ons als ‘Tokkies’ beschouwen vanwege onze manier van praten. Wij geven toch ook geen commentaar op mensen die Rotterdams spreken of zo?”

Naast verzonnen sketches, deelt Mandy openhartig voorvallen uit haar eigen leven met de nodige zelfspot. Zoals recent: de staat van haar kapsel. “Wat in munne kop zit, zit niet in munne kont. Ik wil dus nogal eens van haarkleur veranderen. Inmiddels is de boel kapot geblondeerd en heb ik bijna geen haar meer op m’n hoofd. Janken heeft geen zin, het is toch al gebeurd, je kunt er beter om lachen. En gelukkig bestaan er extensions. Ik heb nu een haarklem in met lange lokken, dat werkt ook.”

Boodschap

Wie nu denkt dat het alleen maar lachen-gieren-brullen is met Mandy, heeft het mis. Tussen alle grappen door, plaatst ze ook filmpjes met een boodschap, vaak voorzien van een originele quote. ‘Je kunt misschien ontsnappen aan mensen, maar nooit aan de spiegel van je daden’, bijvoorbeeld. Of: ‘Een leugen kan de wereld rondreizen terwijl de waarheid nog bezig is haar schoenen aan te trekken’.

“Ik vind het mooi om dat soort quotes te delen. Ik krijg ook berichten van volgers die zeggen dat ze er echt iets aan hebben of dat ze geïnspireerd worden. Ik wil mensen graag meer zelfvertrouwen geven. Zelf sta ik best stevig in mijn schoenen en als ik een ander kan helpen, waarom niet? Natuurlijk krijg ik ook genoeg negatieve reacties: dat hoort er bij als je op social media actief bent. Dan schijven ze bijvoorbeeld dat ik te dik ben of zo. Dat doet me niks, ik ben niet zo gauw op mijn tenen getrapt. Bovendien: ik ben wie ik ben, en dat verander jij echt niet door de woorden die je zegt.”

Het is die instelling die veel mensen aanspreekt. “Je bent altijd lekker jezelf, ga hier alsjeblieft mee door, schrijven ze dan. Of: Je bent een mooi mens. Ja, dat doet me wel goed natuurlijk.”

Inspiratie

Haar inspiratie haalt Mandy uit dagdagelijkse dingetjes. “Dan zie ik iets en dan denk ik: Hé, daar kan ik misschien wat mee. Ik sla het op in mijn notities, werk het uit en maak er een filmpje van. Eigenlijk ben ik er toch wel elke dag mee bezig.” Niet vergeefs, want op TikTok heeft Mandy inmiddels ruim 68.000 volgers, op Facebook 27.000 en op Instagram bijna 12.000.

“Het blijft toenemen en dat is hartstikke leuk. Het zou natuurlijk mooi zijn als het verder groeit en ik er iets mee zou kunnen verdienen. Wie weet, ooit in de toekomst. Het lijkt me ook geweldig om een keer mee te doen aan een televisieprogramma. Acteren zit er bij mij wel in, denk ik. Als ik die kans krijg, grijp ik ‘m met beide handen aan. Maar weet je? Ik ben niet zo’n vooruitdenker. Ik leef met de dag en zie wel wat er op m’n pad komt. Alles uit het leven halen wat erin zit, dat is voor mij het belangrijkste. En doe dat vooral met een lach, want ja: het kan zomaar je laatste dag zijn.”

Je kunt Mandy volgen op Facebook (@Mandy Eindhoven), TikTok (@Mandyfromsouth) en Instagram (@mandyfromsouth.official).