Voor veel mensen betekende Hemelvaart afgelopen donderdag een vrije dag. In het verleden was dat wel anders; niettemin heeft de dag een vaste waarde binnen het christendom. In een oude collectie handschriftfragmenten van het RHCe (Regionaal Historisch Centrum Eindhoven) ditmaal aandacht voor een opmerkelijk stukje geschiedenis: een bijzonder stuk uit de veertiende eeuw.

In een doos met handschriftfragmenten die in Eindhoven werd gevonden, is een fragment uit een Duits misboek de moeite van het vermelden waard. Het misboek werd gebruikt tijdens de viering van Hemelvaartsdag. Het handschrift, op perkament geschreven, is voorzien van zwarte inkt met rode en blauwe accenten, een gebruikelijke stijl voor belangrijke kerkelijke teksten in die tijd.

Wat dit handschrift extra bijzonder maakt, is de aanwezigheid van muzieknotatie. Dat wijst erop dat de tekst tijdens de mis werd gezongen. Muziek speelde toen een essentiële rol in de kerk, zeker tijdens hoogtijdagen als Hemelvaart.

Zulke documenten geven ons een zeldzaam inkijkje in het geloofsleven van mensen in de middeleeuwen. Hemelvaart was destijds geen vrije dag zoals nu, maar een plechtig en groots moment in het kerkelijk jaar, gevierd met zang, rituelen en prachtige boeken zoals dit.

Het fragment is digitaal te bekijken (zoek op collectie: 18000 Collectie handschriftfragmenten, nummer 1) op:

www.rhc-eindhoven.nl