In het Eindhoven van begin jaren ’30 kon je alleen zwemmen in open water, zoals in de Dommel, het Eindhovensch Kanaal en de IJzeren man. In het grillige Nederlandse klimaat kon het motto ‘Zwemt het geheele jaar door’ van N.V. De Sportfondsen, een speciaal voor dit doel in 1923 opgerichte stichting, alleen worden waargemaakt als er voorzien zou worden in een overdekte zweminrichting. En dat was hard nodig!

‘Uit het oogpunt der Veiligheid’, want volgens de officiële statistieken verdronken er jaarlijks zo’n 700 mensen, met name kinderen, omdat ze niet konden zwemmen. Én voor een betere gezondheid. De gemeentelijke autoriteiten hadden namelijk vastgesteld dat schooljongens na 3 maanden zwemles een gemiddelde borstkasverruiming van 7 centimeter hadden. Sommigen zelfs 13 centimeter!

Zwemclub Aegir

Het blad Ons Bad, orgaan van de Nederlandsche vereeniging voor volks- en schoolbaden vermeldt (in augustus 1932) dat in Eindhoven met veel energie wordt gewerkt aan de totstandkoming van een overdekte zweminrichting, ondanks de ongunstige economische omstandigheden. De plannen zijn dan al vergevorderd.

Architect ir. C. Geenen heeft veelvuldig overleg met de dan nog piepjonge zwemclub Aegir, opgericht in juni 1931, en veel gesproken met wethouder P. van der Putt. Het resultaat is dat er al een flink startkapitaal voorhanden is en ook de benodigde grond in het centrum van de stad, aan de Stratumsedijk is al verworven. Het moet een up-to-date zwembad worden, om die reden zijn de meest moderne badinrichtingen in het buitenland bezocht.

In tekening gevangen

Het Sportfondsenblad (nr. 4, 1933) meldt dat de ontwikkelingen voor de realisering van het zwembad met een sneltreinvaart gaan. Dat is voor een groot deel te danken aan zwemclub Aegir. Het blad nodigde huiskunstenaar David A. Bueno de Mesquita uit om zich te laten inspireren door de industriële bedrijvigheid in Eindhoven en de komst van het zwembad. Hij tekende een allegorische optocht van Eindhovens grootste industrieën, aangevoerd door de rattenvanger van Hamelen, als personificatie van het Sportfondsenwerk.

In 1935 opende het bad in Eindhoven. En met een primeur! Het had namelijk het eerste golfslagbad van Europa. In de jaren ’80 kreeg het Centrum voor de Kunsten er onderdak en inmiddels is het herontwikkeld tot een appartementencomplex.